"El Exorcista no es solo una de las películas de terror más influyentes de todos los tiempos, sino que es una de las películas más influyentes de todos los tiempos, punto. Si asustó a tu madre en 1973, es probable que aún te asuste ahora. Cincuenta años y cientos de películas de posesión después, nada se compara. ¿Cómo logró una película de terror de los años 70 (sin efectos de CGI ni efectos prácticos modernos) resistir la prueba del tiempo? La respuesta es un director audaz con una visión atrevida, alguien que sabía exactamente lo que estaba haciendo, incluso si era impensable en ese momento.

"El Exorcista no es solo una de las películas de terror más influyentes de todos los tiempos, sino que es una de las películas más influyentes de todos los tiempos, punto. Si asustó a tu madre en 1973, es probable que aún te asuste ahora. Cincuenta años y cientos de películas de posesión después, nada se compara. ¿Cómo logró una película de terror de los años 70 (sin efectos de CGI ni efectos prácticos modernos) resistir la prueba del tiempo? La respuesta es un director audaz con una visión atrevida, alguien que sabía exactamente lo que estaba haciendo, incluso si era impensable en ese momento.

Ciertamente, había películas de estilo de explotación de la era pre-código con mucho sexo y gore, pero esas no estaban dirigidas a una audiencia masiva y global. Esta fue la primera vez que algo así llegó al público en general: una escena sangrienta de masturbación que involucraba un crucifijo, el constante vómito de un líquido verde neón, un diálogo vulgar que salía de la boca de una niña y una cabeza completamente intacta girando alrededor (y alrededor y alrededor).

Warner Bros. sabía que quería adaptar la novela de William Peter Blatty para la pantalla grande, con el mismo Blatty escribiendo el guión, pero fue difícil encontrar un director para un material tan oscuro. Hoy en día, la posesión y el gore son pan comido. Fue Blatty quien sugirió a Friedkin, después de ver "The French Connection": "Aquí tienes un director que puede traer la apariencia del realismo documental a esta increíble historia", le dijo al Austin Chronicle. "Y también, igual de importante, aquí tienes a un tipo que nunca me va a mentir".

La colaboración entre Blatty y Friedkin resultó en la creación de una de las películas más aterradoras, si no la más aterradora, de todos los tiempos. Tal vez sea la sangre demasiado roja, el vómito de color verde neón, la voz profunda y resonante que emana del diminuto cuerpo de Regan. Tal vez sean los mensajes subliminales utilizados a lo largo de la película para aumentar el miedo e inducir la ansiedad en el espectador. Tal vez sea el hecho de que Friedkin insistió en filmar en temperaturas bajo cero para las escenas de exorcismo, para que se pudiera ver claramente la respiración de los actores.

Los métodos de Friedkin fueron intensos, impensables (y a veces poco éticos, ya que le gustaba usar el shock real para obtener reacciones reales de los actores), pero demonios, fueron efectivos. La icónica escena de llegada del Padre Merrin se filmó en una sola toma, pero se necesitó un día entero para lograr la luz y la niebla exactamente como él quería. ¿El resultado? Uno de los planos más icónicos y ampliamente reconocidos de todo el cine. Hizo que un actor masculino practicara los 'movimientos de muñeca correctos' para la escena de masturbación con el crucifijo, que implicaba apuñalar una esponja empapada en sangre una y otra vez. Insistió en filmar y mantener la escena de angiografía, donde la sangre brota del cuello de Regan antes de ser poseída, lo que pareció molestar más a críticos y audiencias que los exorcismos.

Aparte de la sangre y el gore, hay algo inherentemente aterrador en ver a un niño volverse despiadado a manos de un ser demoníaco. Friedkin sabía que tenían la oportunidad de llevar este miedo innato y aumentarlo al máximo, y es por eso que todavía estamos hablando de "El Exorcista" hoy en día. Recomendamos verla de nuevo, pero solo si tienes el coraje suficiente para verla de noche con las luces apagadas.

D.E.P. Willaim Friedkin: una verdadera pérdida para el cine, nuestras condolencias están con sus amigos y familiares."